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Groupe.
La formation new-yorkaise des frères Morse (Neal -voix, claviers et guitares, plus toute l’écriture et la production- et Alan -guitare, mellotron et choeurs-, rien à voir avec le guitariste de Deep Purple) est la sensation prog’ du moment. Ils s’entourent du batteur Nick D’Virgilio (ex-plein de trucs, notamment Stanley Snail, Tears For Fear ou Genesis), qui s’occupe de l’enregistrement, du bassiste Dave Meros et, depuis 1996, du claviériste Ryo Okumoto. Depuis leur formation en 1992 (leur premier deal se fait en 1995, via un label qu’ils ont crée exprès pour l’occasion, Radiant Records), ils ont déjà pondu huit CD, dont deux live et un d’inédits. De plus Neal Morse a réussi à trouver le temps de produire un album solo, de jouer sur le méga-projet de Mike Portnoy (Dream Theater) avec Mike Trewavas (Marillion) et Roine Stolt (The Flower Kings) et de chanter sur le dernier Ayreon. C’est d'ailleurs un des groupes favoris de Mike Portnoy, pour vous dire.
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Musique.
Spock’s Beard est incontestablement le moins metal des groupes décrits sur ce site (si on excepte Arena), mais cela ne l’empêche pas d’être hard par moment et surtout d’être le plus progressif de tous. C’est qu’ils charrient sans se gêner tous l’héritage du prog’ seventies pour amener leur musique jusuq’à aujourd’hui et en tirer un style propre, à mi-chemin de Yes, de certaines harmonies vocales pop, et parfois de grosses guitares à la... Oasis. Le résultat est vraiment jouissif, dans la mesure où les musiciens ne ménagent pas leur peine (et ils ont beaucoup de choses à dire quant à la technique) ni les constructions savantes : chaque morceau se transforme en mini-album où on passe par tous les climats possibles et imaginables, du plus calme au plus énervé, via chorus beatlesien, solis déchirants à la Pink Floyd ou pièces de pur groove. Vraiment bon, et, pour ceux qui ne connaissent pas leur histoire du rock sur le bout des doigts, une magnifique porte d’entrée dans le monde du prog’ rock.
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Discographie.
- The light, Radiant Records, 1995.
- The beard is out there : Live, InsideOut, 1996 (réédition 1999).
- Beware of darkness, Giant Electric Pea, 1997.
- The kindness of strangers, Giant Electric Pea, 1998,***.
- From the vault, 1998, par l’intermédiaire du fan-club exclusivement.
- Day for night, InsideOut, 1999,*** (1 single : Skin).
- Don't try this at home, 2000,***.
- V, 2000,***.
- Neal Morse, Neal Morse, InsideOut, 1999.
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